Domnule Președinte al Academiei Române,
Domnule secretar de stat al Secretariatului de Stat pentru Culte,
Doamnelor și domnilor,

Vă mulțumesc pentru invitația de a participa la aniversarea a 160 de ani de la înființarea Ministerului Cultelor, instituția României moderne care marchează interesul și respectul românilor pentru libertatea religioasă. Este o onoare să consemnăm astăzi perenitatea unei tradiții a executivelor românești în a fi parteneri și în a sprijini Cultele recunoscute în condițiile stabilite și convenite de regulile europene, care stabilesc relația dintre organizațiile religioase și stat în democrație, importanța vieții religioase și rolul cultelor religioase (organizațiilor religioase) în viața de zi cu zi a românilor.

Agenda pentru Democrație, pe care o profesăm zi de zi, este parte integrantă a asumărilor făcute de Guvernul pe care-l conduc, și presupune și elaborarea politicilor publice în domeniul vieții religioase bazate pe principiile libertății religioase, neutralității statului față de orice credință religioasă și autonomiei cultelor recunoscute, cu care statul român colaborează în domenii de interes comun. Rolul Cultelor nu se rezumă la elementele ce țin de viața religioasă a românilor, de raportarea lor la Divinitate, ci există o contribuție semnificativă a acestora la sprijinul social al celor aflați în suferință și are, în egală măsură, un rol special în menținerea păcii sociale, un atribut pe care nu ar trebui să ne ostenim să-l reamintim tot mai des.

Statul este garantul desfășurării libere și neîngrădite a activităților organizațiilor religioase din România, a formei lor de celebrare a fenomenului religios, a componentei culturale indisolubile pe care o aduce cu sine fiecare manifestare religioasă. Recunoașterea cultelor este un gest formal și legal care permite protejarea libertății de conștiință a oamenilor și libertatea practicării religiei în cadrul organizațiilor religioase, care înconjoară și definesc administrativ această manifestare a relației pe care fiecare credincios o are cu Dumnezeu.

Secretariatul de Stat pentru Culte are o prezență specială în peisajul românesc al perioadei post-decembriste pentru revenirea la vizibilitatea naturală, la tradiție, la decență și mai ales rolul discret al relației atât de nuanțate cu fiecare din cele 18 culte religioase recunoscute, 42 de asociații religioase și numeroase fundații și asociații cu activități religioase. Nu în ultimul rând, îmi permit să asociez această discreție și nuanțare cu persoana care s-a confundat, în mare măsură, cel puțin în ultimii câteva zeci de ani, cu această misiune nobilă de a reprezenta statul în relația cu cultele și de a sprijini și dialoga cu asociațiile religioase: domnul Secretar de Stat Victor Opaschi. O notă specială pentru modul în care a reușit să asigure respectarea strictă a autonomiei funcționale, organizatorice și mai ales de credință a fiecărei asemenea componente a societății românești, menținând dialogul și încrederea între stat și fiecare dintre cultele religioase recunoscute.

Am traversat, în ultimii doi ani, o perioadă dificilă, pandemia afectând un număr important de cetățenii români care au trecut prin etapele de recluziune obligatorie pentru asigurarea izolării și blocării evoluției virusului până la identificarea metodelor de tratament și descoperirii vaccinului.

Academia Română este locul din care îmi permit să adresez un omagiu tuturor celor care, înțelegând imperativul momentului, au sprijinit autoritățile pentru promovarea soluțiilor pe care ni le-a oferit știința momentului împotriva pandemiei, în primul rând a vaccinului, și tuturor celor care s-au preocupat să aline temerile și suferințele semenilor noștri. Și aici doresc să salut rolul major al cultelor și implicarea acestora în momentele grele pe care le traversăm.

Sigur, vindecarea rănilor psihice și a sentimentelor de nesiguranță ale semenilor noștri în suferință, ale celor care și-au pierdut rudele și apropiații, prietenii și cunoscuții, nu s-au epuizat. Asistența religioasă continuă în spitale, în școli, în comunitățile noastre, cu aceeași discreție și abnegație. Cred că este momentul ca o dată în plus să o recunoaștem și să apreciem cum se cuvine implicare personalului de cult. Vindecarea trupurilor și a sufletelor merg mână în mână, iar componenta religioasă pe care Cultele o asumă și o oferă cetățenilor români este salutară în momentele de criză și restriște.

Mulțumesc, deci, Secretariatului de Stat pentru Culte pentru modul exemplar de raportare la misiunea sa de definire, articulare și punere în aplicare a politicilor publice legate de viața religioasă din România, pentru modul în care se preocupă de dialogul onest, deschis și egal între culte, stat, administrațiile locale, alte instituții ale eșafodajului administrativ românesc. E o misiune de conștiință pe care o salut și o apreciez.

De altfel, îmi aduc cu plăcere aminte că între primele acțiuni publice ale actualului Guvern și ale Prim-ministrului României s-a aflat tocmai întrevederea organizată de către domnul secretar de stat pentru Culte, Victor Opaschi, cu reprezentanții tuturor cultelor religioase din România, în încercarea de a găsi cele mai bune soluții pentru desfășurarea în bune condiții a vieții religioase din țara noastră, inclusiv pentru soluționarea dificultăților care inevitabil au apărut în această perioadă. Le mulțumesc acum tuturor reprezentanților Cultelor pentru participare și sprijin, și vă mulțumesc, domnule secretar de stat, pentru ideea întâlnirii și abordarea deschisă a acestor problematici, pe care le-am întâmpinat cu soluții imediate și eficiente, care sper să îi fi mulțumit pe toți cei prezenți. Guvernul României a acceptat ideile expuse și am reușit, împreună, să găsim calea cea mai potrivită pentru a limita efectele nocive ale pandemiei și a acorda alinare și asistență religioasă tuturor românilor.

La cea de a 160-a aniversare, permiteți-mi doamnelor și domnilor, să felicit Secretariatul de Stat pentru Culte, să-i felicit pe toți cei care sunt implicați în această activitate înălțătoare, care cere multă dăruire, implicare și profesionalism, pentru a fi în slujba oamenilor și de a-i ajuta pe cei aflați în diferite nevoi. Sper
să avem mereu înțelepciunea, cu toții, să găsim căile cele mai bune de a da cât mai multă consistență parteneriatului dintre stat și culte spre folosul întregii societăți.

Vă mulțumesc!